Intipucá, La Unión. Es lunes por la mañana. Inicio de la semana. La ciudad luce con cierta sensación de ser un pueblo fantasma. El reloj marca las 6:30 a.m. y las voces de los inquietos estudiantes que marchan hacia el Complejo Educativo rompen la aparente calma; el parque central empieza a ser punto de partida y llegada de las distintas rutas de transporte público. Frente a la alcaldía se puede oler el aroma de la deliciosa poleada, el atole dulce y shuco. Aquel pueblo que después del sábado por la tarde y casi todo el domingo estuvo sin movimiento de transacciones procedentes de USA, parece cobrar vida. El tiempo no se detiene, son ya las 7:00 a.m. desde cada una de las bocinas distribuídas en el municipio se empieza a escuchar las notas del Himno Nacional, es la señal inconfundible de Radio Stéreo Sensación transmitiendo para todo lo largo y ancho de "La Ciudad del Dólar". Al compás de la música parecen ir ordenándose en filas las personas que han esperado todo el fin de semana para poder obtener el dinero enviado por sus familiares desde E.E. U.U. Las filas se ven afuera del Banco Agrícola, en la acera de la sucursal de Western Union, en la oficina de "El Gavilán Express", Urgente Express y toda casa de transferencias de envios monetarios. Los impacientes miran la hora que es, para hacer la matemática de cuanto tiempo les queda para retirar su envío, hacer las compras de alimentos, medicina, ropa, calzado y uno que otro lujo por ahí; para luego regresar a sus casas ubicadas en los cantones La Leona o El Carao; los caseríos El Amate, El Bartolo, El Chichipate, La Agencia, El Icacal, El Jicarito, El Esterón, Santa Juliana, Caulotillo, El Borbollón; Los Barrios El Calvario, Concepción, El Amatal y Barrio El Centro; las nuevas colonias...en fin, esta gente procede de casi todo el municipio. Y están ahí a la espectativa, con las ganas de tener entre sus manos los billetes gringos, con el deseo de ser de los primeros en pasar por la caja mostrando con cierto orgullo de familia su pin (número de clave) y su Documento Único de Identidad (DUI); las dos únicas armas, sus dos más afiladas herramientas para cobrar un cheque que les fue depositado el viernes, sábado o domingo (días en que generalmente cobran pago en el Norte los emigrantes y posteriormente los que recuerdan a su familia envían el "Money Order"). Y Ahí están , con pin y DUI en mano, con la filosofía de que "Al que madruga, Dios le ayuda", pero convencidos también de que "El que emigra, dinero envía".

Así de lunes a lunes, día a día esta es la forma de empezar la vida en Intipucá; y la semana transcurre con la misma tendencia de esos ambiciosos lunes...

En el Siglo pasado El Salvador, como muchos países del área centroamericana, tenía su fuerte base de ingresos económicos en cultivos de exportación mundial, entre ellos: El Cacao, Añil, Café, Algodón, Caña de Azúcar, Maíz, entre otros granos y hortalizas. Pero los tiempos cambian, las penurias económicas, sociales y políticas; han propiciado el fenómeno de las emigraciones, éstas a su vez han venido a revolucionar la economía del país tanto así que a la fecha los ingresos generados por los salvadoreños en Estados Unidos, equivalen a 127% del Producto Interno Bruto (PIB) de El Salvador (PIB es el valor total de la producción corriente de bienes y servicios finales dentro del territorio nacional). El Ingreso Per Cápita de las remesas es casi 6 veces superior al de la población que ha permanecido en El Salvador (El ingreso per cápita es un cálculo que se realiza para determinar el ingreso que recibe, en promedio, cada uno de los habitantes de un país). El Banco Central de Reservas de El Salvador reveló que en el año 2004, 2 mil 548 millones de dólares ingresaron al país en concepto de remesas familiares.

El flujo de dinero que llegó el 2004 en concepto de remesas a la región oriental (Departamentos de San Miguel, Usulután, Morazán y La Unión), equivale a casi 3 veces lo que el gobierno ha ejecutado en inversión entre 2002 a 2004, en esa región. En el departamento de La Unión el 48% de los hogares reciben remesas. sin embargo, se distingue por ser el segundo departamento con mayor rezago en alfabetismo de adultos y el tercero de menor escolaridad promedio. Paradójicamente en términos de tasas de pobreza resulta tener una de las más bajas tasas, es el tercero en ranking nacional. Esto refleja el poco aprovechamiento de las remesas en educación, a pesar de tener las posibilidades de culminar una carrera universitaria.

Según datos del Informe sobre Desarrollo Humano en El Salvador 2005, en su sección denominada "Una Mirada al Nuevo Nosotros, el Impacto de las Emigraciones" (Respaldado por el PNUD), Intipucá ocupa la posición número 39 entre los municipios de El Salvador que más remesas reciben (recordemos que nuestro país cuenta con un total de 262 municipios y para estar en el lugar número 39, es signo de prosperidad gracias al sudor y esfuerzo de nuestros hermanos en USA).

"El Gran Arco de la Boca" recibe más "money" que municipios como Chirilagua, San Miguel e incluso la ciudad capital San Salvador; por si esto fuera poco, Intipucá está por encima del promedio nacional de hogares receptores de remesas, el cual es de 22% según las Encuestas a Hogares con Propósitos Múltiples (EHPM).

Pero lógicamente se han de preguntar por debajo de quienes estamos en términos de remesas. El siguiente cuadro muestra en orden descendente los municipios receptores de estas transferencias monetarias. Las posiciones han sido designadas tomando en cuenta el porcentaje de familias beneficiadas por la emigración del municipio aludido:

Este 41% de hogares receptores de remesas, significa en otras palabras:

- Que 744 familias reciben dinero desde los Estados Unidos de América.

- 3 mil 36 personas se benefician de esta ayuda.

- En términos generales el 42.2% de la población intipuqueña tiene acceso a un cheque mensual proveniente del "Norte".

- Equivale a un estimado de 50 dólares por persona al mes.

- Son alrededor de $ 202.1 mensuales por hogar intipuqueño.

- Un monto total de 150 mil 350 dólares destinados al municipio de Intipucá cada 30 días.

- Un millón 804 mil 200 dólares por año. ¡Casi dos millones anuales en remesas!

No digo que estos datos sean exactos porque son el resultado de encuestas en cada municipio. Por ejemplo en Intipucá una señora que viva sola con tres nietos recibe $150 para los gastos de cada uno de éstos más los $200 mensuales para ella, suman un total de $650 al mes. Y sin embargo cuando llegan a entrevistarla los señores del PNUD, ella responde que no recibe ni un centavo de USA, en su pensamiento porque "nunca se sabe, hoy los tiempos están jodidos; ¿para qué quieren saber eso? ¡Uy, pueda que vuelvan en la noche si les digo la verdad! o tal vez si digo que no recibo "pisto" de la "yusa" me ayuda el gobierno de aquí". Ese tipo de respuestas y mentalidades hacen que los estudios de este tipo nunca sean exactos. Aclarado esto, continúo.

VENTAJAS

Hasta el momento, todo indica bienestar, comodidad, prosperidad y...mucha plata por su puesto. Y efectivamente, las ventajas de tener una ayuda como esta son obvias y el progreso material va viento en popa y está a la vista: Casas que parecen arrancadas de otro país y puestas en Intipucá, por su fachada, su infraestructura y su tamaño; niños que ya no deben de preocuparse por qué comeran el día de mañana, pues sus padres están atendiéndose de ello desde la distancia; mujeres con la vida hecha y sin necesitar de un trabajo para sobrevivir porque sus esposos responden por todos sus gastos; ancianos que ya se retiraron de sus quehaceres, pues sus hijos y nietos se ocuparán de ellos para pagar un poco el sacrificio de haberlos crecido con humildad y perseverancia; los emigrantes tienen en sus bolsillos la posibilidad económica de hacer de sus hijos lo que ellos no pudieron llegar a ser: Doctor, Ingeniero, Licenciado, Enfermera, Abogado, Profesora y cualquiera de aquellos títulos que distinguen a una persona capacitada con una educación superior, preparada para servir a la sociedad.

DESVENTAJAS

El punto que entra en controversia es cuando las remesas crean un ambiente de dependencia económica entre las personas que las reciben a tal grado que esta ayuda se convierte en un anti-incentivo para trabajar, cuando alguien sabe que con seguridad recibirá dinero cada semana, tiende a preocuparse cada vez menos por su empleo. La publicidad y un dinero gratis en las manos son los ingredientes para hacer un despilfarro con esta plata, gastos innecesarios, compras exageradas. En el caso de los estudiantes, corren el riesgo de no estar conscientes de lo que cuesta ganarse la vida en los "Yunáis". Hay un elevado índice de niños que no tienen ningún recuerdo de sus padres, porque éstos se marcharon cuando ellos eran unos recién nacidos quedando bajo el cuidado de abuelos o tíos. Las mujeres que viven solas con sus hijos en Intipucá corren el riesgo de sufrir una infidelidad por parte de ellas mismas o de sus parejas en el extranjero, como dicen por ahí "La carne es débil y la tentación fuerte", rompiendo así la relación original que una vez los unió; pero este artículo no es para hablar de infidelidades, así que mejor retomamos el tema...

FACTORES QUE PROPICIAN LA AYUDA

Los factores que hacen posible el envío de remesas son muchos, pero los más significativos son: Estabilidad laboral y status migratorio del familiar en el extranjero; pero sobre todo, el compromiso o acuerdo de enviar dinero. Existen estudios que revelan que más del 60% de remesas proviene de los recién emigrados (personas que llevan menos de 10 años en EE UU); ya que los salvadoreños con mucho más tiempo en el Norte ya no tienen a quien enviarle, ya cumplieron con pagar el "coyote" y poner a su familia en territorio "gringo"...o simplemente ya se les olvidó la situación económica por la que atravesaron un día en "El Pulgarcito de América" y "se les fue la onda" de por qué vinieron a los Estados Unidos. No obstante, el emigrante fresco, que aún no tiene raíces en el Norte viene con la mentalidad de convertirse en el héroe de la familia, en el timón principal para sacar adelante a sus seres queridos o en otras palabras trae los recuerdos más recientes de la miseria y el suplicio de vivir en El Salvador.

Habíamos mencionado ya que Intipucá recibe casi 2 millones de dólares por año. Algunas personas han sabido aprovechar este recurso, otras lo han tirado a la nada y viven el día a día sin pensar en el mañana "Coyol quebrado, coyol comido".

De continuar las emigraciones, es casi seguro que las remesas aumentarían en los próximos años; sin embargo tampoco se descarta que a mediano plazo este monto se reduzca debido a que las políticas migratorias van cada vez más estrictas (o más discriminatorias) y por otro lado puede ser que las nuevas generaciones de emigrantes tengan un menor compromiso o acuerdo de enviar remesas.

Lo que sí es muy cierto es que hoy en día Intipucá depende muchísimo de las remesas, de cada 100 dólares en la cartera o cuenta bancaria de estas personas, 70 son producidos en los "Yunáis". Atrás quedaron aquellos jóvenes que trabajaban por 25 colones ($2.85) chapodando la milpa o sandillera de 6 de la mañana a 12 del mediodía.

Si de la noche a la mañana las remesas llegaran a desaparecer, la economía de "La Ciudad del Dólar" se vendría a pique provocando un colapso de miseria en todas aquellas familias que tienen como sus dos únicas armas, sus dos más afiladas herramientas para cobrar un cheque, el Pin de la clave y su DUI.

En Intipucá la gente necesita ir educándose en el ahorro, en la inversión y el comercio; hacer producir esas remesas,. verlas como semillas de cultivos y sacarles más ganancias. Pensar en que la gente no es eterna y un día esa ayuda desaparecerá e ir preparándose para ese momento. No dejarse arrastrar por el consumismo y la publicidad. Imaginar que su familia en el Norte puede ayudarles hoy pero pedirles mañana y preguntarse ¿Estamos preparados para devolver esa ayuda?

En el extranjero se siente una enorme satisfacción cuando se sale de enviar dinero de una oficina de Western Union, para que la familia en El Salvador no sufra, no pase miserias o lo peor, ¡para que no trabaje! Desde luego que cuando uno gana su propio dinero nadie tiene derecho a indicarle lo que debe de hacer o dejar de hacer con su plata. Pero es momento de que el emigrante vigile en cierta manera lo que realmente sucede con su dinero para estar seguro que su ayuda en verdad ayudó (valga la redundancia). Es hora de que nos preguntemos si estamos colaborando con la economía de nuestra gente o estamos haciendo más fácil la vagancia y el ocio entre la juventud.

Cierro este artículo con una pregunta abierta para todos y que a lo mejor parecerá grosera o no adecuada, pero todo dependerá de su respuesta yo simplemente la dejo servida en el aire para que sea usted quien opine...¿son las remesas causantes de un pueblo progresista o un pueblo mantenido?

Si posée alguna sugerencia, por favor dejenos saber. fernandogranados@intipucacity.com